Op donderdag 14 augustus wordt een extra lezing georganiseerd met Tom Zijlstra, in het teken van de Nationale Herdenking op 15 augustus 2025. Aanvang is om 13.30 uur, toegang is gratis met een ticket voor het Herinneringscentrum.
Tom Zijlstra is in 1938 op West-Java (Nederlands-Indië) geboren. Toms vader is militair bij het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger (KNIL). Het gezin verhuist naar Oost-Java, waar nog een zusje (1939) en een broertje (1941) geboren worden. Vader sneuvelt in 1942 direct na de inval van de Japanners. Tom wordt samen met oma, moeder, zusje en broertje geïnterneerd in een afgesloten woonwijk. Na enige tijd worden zij op transport gesteld naar vrouwenkamp Solo. Uiteindelijk worden ze in 1945 gedeporteerd naar concentratiekamp Banjoe Biroe. De situatie in het kamp is slecht en het regime is wreed. Het weinige en slechte voedsel, en de open latrines leiden tot hongeroedeem en ziektes.
De capitulatie van Japan in augustus 1945 betekent echter nog geen vrijheid voor Tom. Door de vrijheidsstrijd (Bersiap) van Javaanse jongeren is het te gevaarlijk om het kamp te verlaten. Tom wordt opnieuw geïnterneerd, nu in een kamp in de buurt van Magelang. Tijdens die periode wordt een tante vermoord. Met de hulp van Britse militairen belandt het gezin Zijlstra in 1946 in Bandoeng op West-Java, dat toen inmiddels in handen van het Brits-Indische leger was.
In 1956 komt Tom naar Nederland met het schip 'Willem Ruys', de andere gezinsleden volgen een jaar later. In Nederland werkt hij tot zijn pensionering in 2003 als technisch adviseur. Tom Zijlstra merkt dat de mensen in Nederland weinig weten van de oorlog in Zuidoost-Azië. Met zijn verhaal wil hij ertoe bijdragen, dat ook jongeren van deze periode kennisnemen.
Nationale Herdenking en Actie Niet Weggooien
Deze lezing staat in het teken van de Nationale Herdenking op 15 augustus 2025, waar we stilstaan bij het einde van de Japanse bezetting van Nederlands-Indië en het einde van de Tweede Wereldoorlog.
In het kader hiervan wordt op 14 augustus ook de landelijke Actie Niet Weggooien georganiseerd. Op deze dag wordt door de 22 deelnemende musea, waaronder ook Herinneringscentrum Kamp Westerbork, aandacht gevraagd voor het behoud van historisch materiaal uit de Tweede Wereldoorlog in Nederland en Nederlands-Indië.
