Ooggetuigenlezing door Ben Benninga

Ben Benninga (1934) was 6 jaar oud toen de oorlog uitbrak. Geboren in Enschede, in een Joods gezin met vader, moeder en een zus. Begin 1942, terwijl de familie de verjaardag van grootmoeder vierde, vertelde vader dat ze uit elkaar zouden gaan, de onderduik in. Ze zouden van elkaar niet weten waar ze zich zouden schuilhouden om eventueel verraad te voorkomen. Diezelfde dag werd Ben opgehaald en ’s nachts naar Veessen gebracht. Zijn zus zou naar Zwolle gaan.

Zeven verschillende onderduikadressen volgden. Onder andere in Veessen, bij een dominee en zijn vrouw, waar hij even verbleef en zich schuil kon houden. Later kwam Ben terecht bij echtpaar Jan en Stijntje Oostendorp in een klein dorp in Overijssel, waar hij 2,5 jaar ondergedoken bleef. Door zijn haar te bleken kon hij af en toe de wei in om te helpen de koeien te verzorgen.

Na de bevrijding werd Ben herenigd met zijn ouders, maar de band was niet meer wat het geweest was.

De oorlog heeft grote indruk achtergelaten op Ben. Tot hij 80 jaar oud is, heeft hij nooit over de oorlog gesproken, dat was te pijnlijk en moeilijk. Behalve heel soms met zijn neef, die een jaar jonger was. Op de begrafenis van diezelfde neef sprak Ben mooie woorden en haalde daarbij ook de oorlog aan. Dat was de eerste keer dat zijn eigen kinderen iets hoorden van de oorlogsherinneringen van Ben.

Inmiddels is Ben gewend om te vertellen, te getuigen, onder andere in Alabama (VS).

Jan en Stijntje Oostendorp hebben in 1979 postuum de Yad Vashem onderscheiding ontvangen, als eerbetoon aan het redden van dit Joodse kind.

Praktisch

Aanvang van de ooggetuigenlezing is om 13.30 uur. Toegang tot de lezing is gratis bij een ticket voor het Herinneringscentrum.

Zondag 29 november zal de laatste ooggetuigenlezing van 2026 plaatsvinden. De eerstvolgende ooggetuigenlezing van 2027 maken we op deze pagina bekend.