kamp Westerbork door de ogen van Etty Hillesum en Philip Mechanicus

Etty Hillesum werd op 15 januari 1914 geboren in Middelburg. In juli 1942 kreeg Etty een baan als administratief medewerkster bij de Joodse Raad. Na enige tijd kwam ze terecht op de afdeling ‘Sociale Verzorging Doortrekkenden’ in kamp Westerbork.

Tijdens de oorlog houdt zij meerdere dagboeken bij waarin zij haar persoonlijke ontwikkeling beschrijft. Bekend werk van haar is Twee brieven uit Westerbork. Hierin beschrijft ze de gang van zaken in Westerbork op een ontroerende manier, zonder al te veel melancholie.

Philip Mechanicus werkte na zijn lagere school bij het sociaal-democratisch dagblad Het Volk. Door zelfstudie werkte hij zich op tot journalist. In augustus 1920 trad hij toe tot de redactie buitenland van het Algemeen Handelsblad. Direct na het begin van de Duitse bezetting moest Philip Mechanicus de krant verlaten. Hij schreef daarna korte tijd onder schuilnaam.

Op 27 september 1942 werd hij gearresteerd en via de gevangenis aan de Amstelveenseweg naar kamp Amersfoort vervoerd, waar hij ernstig is mishandeld. Op 7 november 1942 werd hij overgeplaatst naar het kamp Westerbork, waar hij in de ziekenbarak werd opgenomen. Philip Mechanicus hield in kamp Westerbork een dagboek bij, van 28 mei 1943 tot en met 28 februari 1944.

Zijn schrijfstijl is objectiever dan die van Etty Hillesum en het valt op dat hij in zijn werk vooral beschouwt, registreert en documenteert. Daarom schetsen deze twee schrijvers samen een redelijk volledig beeld van kamp Westerbork.

In de zomer van 1943 zitten Etty en Philip tegelijkertijd gevangen in kamp Westerbork. Ze trekken met elkaar op, schrijven en wandelen af en toe samen. Philip ligt ook een tijd in dezelfde ziekenzaal als Etty’s vader.

Tijdens de rondleidingen word je als bezoeker meegenomen in de belevingswereld van Etty Hillesum en Philip Mechanicus in kamp Westerbork. De rondleidingen starten op 7 september. Op deze dag, 83 jaar geleden in 1943, werd Etty Hillesum gedeporteerd naar Auschwitz.

De rondleidingen starten om 14.00 uur bij de slagboom op het kampterrein en vinden plaats op:

• 7 september (de dag dat Etty Hillesum werd gedeporteerd in 1943)
• 9 september
• 14 september
• 16 september
• 21 september
• 23 september
• 30 september

Praktisch

Het kampterrein, waar de rondleidingen plaatsvinden, ligt op ongeveer 3 kilometer van het Herinneringscentrum en de parkeerplaats. Houdt dus rekening met eventuele bus-, fiets-, of wandeltijd van het Herinneringscentrum naar het kampterrein, om op tijd bij de rondleiding te zijn.